Das in Wien ansässige Technologieunternehmen zerothird treibt als Konsortiumsleiter ein EU-finanziertes Projekt zur quantensicheren Kommunikation im Finanzsektor voran. Gemeinsam mit der Erste Group, dem IT-Dienstleister NTS und TÜVIT ist das Projekt darauf ausgelegt, die Entwicklung skalierbarer quantensicherer Schlüsselverteilung über europäische Fernkommunikationsnetze zu unterstützen, einschließlich einer kryptografisch geschützten Verbindung zwischen Wien und Frankfurt.

Die Erste Group ist die erste europäische Bank, die Quantenverschlüsselung im Live-Betrieb einsetzt und quantensichere Kommunikation unter realen Bedingungen nutzt. Gemeinsam implementiert das Team derzeit den Einsatz von Entanglement-basierter Quantenverschlüsselung für kritische Finanzinfrastrukturen. Das Projekt trägt zur Arbeit an digitaler Souveränität und widerstandsfähiger europäischer Infrastruktur bei und hilft dabei, sich auf zukünftige Entwicklungen im Quantencomputing und deren potenzielle Auswirkungen auf aktuelle kryptografische Systeme vorzubereiten.

QUAPITAL ist ein von der EU mitfinanziertes Forschungs- und Innovationsprojekt, das Europas quantensichere Cybersicherheitsfähigkeiten für vertrauenswürdige und widerstandsfähige digitale Kommunikation stärkt. QUAPITAL steht für QUAntum Photonic Intercity TrAnsmission Lattice. Das QUAPITAL-Konsortium besteht aus zerothird, Erste Group, TÜVIT und NTS und vereint europäische Expertise in den Bereichen Finanzen, digitale Infrastruktur, Quantentechnologie und Assurance.

Im Zentrum von QUAPITAL steht die von zerothird entwickelte eQKD-Technologie, die erstmals eine skalierbare, quantensichere Schlüsselverteilung über Entfernungen von über 1.000 km ermöglicht, unterstützt von einem Netzwerk vertrauenswürdiger Knoten, einer häufig verwendeten Architektur in Fern-QKD-Netzwerken. Diese Infrastruktur ermöglicht die Erzeugung und Verteilung kryptografisch geschützter Schlüssel und fügt bestehenden Verschlüsselungsmethoden für die Übertragung sensibler Daten eine zusätzliche Sicherheitsebene hinzu. Damit trägt zerothird quantensichere Kommunikationstechnologie zum Projekt bei.

Während der 24-monatigen Projektdauer (2026–2027) werden die Gestaltung, Implementierung und Validierung dieser Verbindung durchgeführt, einschließlich Integration und Betrieb in bestehenden Rechenzentrums- und Cloud-Umgebungen. Darüber hinaus trägt das Projekt zu Standardisierungs- und Zertifizierungsansätzen bei und unterstützt damit die Entwicklung sicherer und interoperabler Quantenkommunikationssysteme in Europa.

Durch die Demonstration eines realen Anwendungsfalls im Finanzsektor trägt QUAPITAL zur Arbeit an skalierbarer, quantensicherer Infrastruktur in Europa bei und zur Stärkung der digitalen Souveränität sowie zur Sicherung kritischer Infrastruktur gegen zukünftige Cyberbedrohungen bei.